L’Association du Marathon de Normandie a été créée en 1997 sous le statut «Loi 1901».
A l’origine, elle a pour but de renforcer, par une action sportive populaire, les liens entre la Haute et la Basse Normandie, créés par la réalisation du Pont de Normandie et symboliquement entre les villes de Honfleur et Le Havre.
Le choix s’est porté sur un marathon, distance proche de celle entre les deux villes, et épreuve prestigieuse et inédite dans cette partie des deux régions normandes.
Pour renforcer le caractère populaire, d’autres courses ont été organisées en parallèle :
- Relais marathon
- marche 10 km
- Mini Marathon des enfants
faisant ainsi de cette journée une véritable fête de la course à pied.
Le marathon a figuré pendant 10 ans dans le peloton de tête des marathons français et a servi, en 2002, de support au Championnat de France.
L’ensemble des courses a rassemblé jusqu’à 2000 participants, dont 1500 pour le marathon de 2002. Mais depuis quelques années, comme pour d’autres marathons en France, la participation stagnait, puis s’effritait. Face à ce constat, le Comité d’Organisation a décidé de faire une pause et de se tourner vers une distance plus accessible au plus grand nombre.
C’est ainsi que la première édition du Semi-Marathon de Normandie a vu le jour le 11 novembre 2007, avec en parallèle un relais, une épreuve de marche et le traditionnel Mini Marathon des enfants.
Cette première édition a recueilli un succès encourageant, 1100 participants au Semi-Marathon, plus de 1500 participants sur l’ensemble des épreuves, les éditions suivantes ont confirmé ce succès , une participation accrue, une image qui s’étend bien au delà de la Normandie, en 2010 : 18 Nationalités, 34 Département français représentés.
Au-delà des atouts sportifs, l’épreuve offre la possibilité de découvrir une région aux nombreux atouts touristiques dont Honfleur et Etretat au charme inégalable et Le Havre dont l’architecture moderne est désormais classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.